Browsing Category

Europa

Europa

Roemenië: vliegende kerken en denkende dolfijnen

27/08/2020

Er zijn in dit project al heel wat bijzondere auteurs voorbijgekomen. Zoals Unity Dow (1959), de Botswaanse ‘fearless legal eagle’ die zich inzet voor vrouwen, de LHBTI-gemeenschap en de San. Of Sandra Uwiringiyimana (1994), de jonge mensenrechtenactivist die strijdt voor gerechtigheid voor Gatumba, het dorp in de Democratische Republiek Congo waar zij in 2004 ternauwernood een bloedbad overleefde. De Roemeense Ana Blandiana (1942) hoort dubbel en dwars in dit rijtje thuis. Volgens de achterflap van haar verhalenbundel Kopie van een…

Lees verder

Europa

Moldavië: no man’s land

05/07/2020

Soms kom je een boek tegen dat precies in je straatje lijkt te passen, maar dat bij nader inzien nét de verkeerde afmetingen heeft. Mijn keuze voor Moldavië, Stela Brinzeanu’s debuutroman Bessarabian Nights (2014), is zo’n boek. Het bevat alle ingrediënten voor een feministisch meesterwerk – drie bloedzusters die alles voor elkaar over hebben, twee onverschrokken heldinnen die geen middel onbeproefd laten om hun vriendin te redden – en toch viel het tegen. De drie vriendinnen in kwestie zijn Larisa,…

Lees verder

Europa

Oekraïne: wachten op een wonder

06/06/2020

“Wacht maar af,” zegt één van Lena’s juffen op de basisschool wel eens. “Als je later groot bent, komen er grootse mensen uit je kruipen.” Elke keer gloeit Lena weer van trots. Haar grootste angst is dat ze een onbeduidend, betekenisloos leven zal leiden. En dus wacht ze af. In Tanja Maljartschuks A Biography of a Chance Miracle (2018) volgen we Lena tot ze volwassen is, haar dromen vervlogen, haar projecten mislukt. Grootse mensen heeft ze nergens gezien. A Biography…

Lees verder

Europa

Georgië: uitzichtloze wenteltrappen

13/11/2019

Telkens opnieuw loopt de achttienjarige Lela de smalle, ijzeren brandtrap aan de buitenkant van het internaat op. Het maakt haar een beetje duizelig, want het is een wenteltrap die eindigt voor een kale, deurloze muur. Toch loopt ze steeds weer naar boven, hopend dat de trap deze keer heel ergens anders heen zal leiden. Ze heeft genoeg redenen om te willen ontsnappen, want Nana Ekvtimisjvili’s debuutroman Het perenveld (2019) speelt zich af op een troosteloze plek: een verwaarloosd internaat voor…

Lees verder

Europa

Wat ik niet las, deel 6: Andorra

07/10/2018

Weten jullie nog dat ik in maart schreef over de blogpost die een opsomming leek te zijn van alle, maar dan ook werkelijk alle Andorrese literatuur die ooit is verschenen? De enige auteur uit die lijst wiens boeken in het Engels zijn vertaald was Albert Salvadó, en dus zag ik het al aankomen. Alhoewel het inmiddels vijf keer is gelukt om alsnog te lezen wat ik niet las, kon ik me niet voorstellen dat ik ook deze keer een vertaald…

Lees verder

Europa

Wat ik niet las, deel 4: Monaco

21/09/2018

In maart ontdekte ik al dat Monaco, recordhouder op het gebied van bevolkingsdichtheid, nou niet bepaald veel prijzen wint op het gebied van schrijversdichtheid – alhoewel we natuurlijk niet te veel mogen verwachten van een land dat qua inwonersaantal voorbijgestreefd wordt door Hellevoetsluis. Het enige boek dat beschikbaar leek te zijn, was Armand Gatti’s Two Plays. Toen ik in juli op zoek ging naar een vertaalde Monegaske vrouw, verwachtte ik dan ook dat mijn zoektocht bij voorbaat gedoemd was te…

Lees verder

Europa

Portugal: bloedende lippen

26/03/2018

Portugal is een land van grote namen. Van Fernando Pessoa, José Saramago en António Lobo Antunes. Alle drie schreven ze meesterwerken, alle drie hebben ze iets te maken met de Nobelprijs (Saramago won, Pessoa had moeten winnen en Lobo Antunes gaat misschien ooit nog winnen), en alle drie vielen ze af voor dit project (het meedogenloze effect van regel 6 en 7). De gedichten van Pessoa en de romans van Saramago kan ik wel aan iedereen aanbevelen (zeker Saramago’s De…

Lees verder

Europa

Spanje: een spiegel

22/03/2018

Toen ik klein was, kon je mij met weinig dingen gelukkiger maken dan met een goed boek van Thea Beckman. Een van mijn favoriete reeksen was de Thule-trilogie. Beckman beschrijft daarin een postapocalyptische, utopische samenleving die geleid wordt door vrouwen. In Thule heerst er een vreedzame Konega, spelen kinderen met bruinvissen en wordt er voor iedere gekapte boom een nieuwe geplant. Het is een eiland waarvan je zou willen dat het echt bestond. Toen ik tijdens mijn zoektocht naar een…

Lees verder

Europa

Frankrijk: het verschil is dat ik ik ben

20/02/2018

In 2016 schreef Katja de Bruin op VPRO Boeken dat de gemiddelde literatuurliefhebber die gevraagd wordt om vijf levende Franse schrijvers op te noemen, waarschijnlijk niet verder komt dan Houellebecq. En alhoewel we hier thuis allebei nog één auteur konden opnoemen (Laurent Binet en Philippe Claudel), bleven we daarna inderdaad steken. Ik sloeg dus weer aan het googelen en stuitte via de website van Albertine, een New Yorkse boekwinkel die geheel is gewijd aan literatuur uit dertig verschillende Franstalige landen,…

Lees verder

Europa

Luxemburg: kolkende woede

10/02/2018

Aanvankelijk verbaasde het me hoe moeilijk het was om een goed boek te vinden uit Luxemburg. Toegegeven, voor deze reis had ik nooit veel aandacht besteed aan Luxemburgse literatuur, maar toen ik eenmaal begon met zoeken, had ik verwacht dat er net zoals in de rest van de Benelux heel wat keuzemogelijkheden zouden zijn. Een informatiefolder van de ‘Press and Information Service of the Luxembourg government’ hielp me uit de droom. Blijkbaar heeft Luxemburg nog maar een korte literaire geschiedenis:…

Lees verder